Gezins- en familierelaties worden steeds complexer. Naast het traditionele gezin komen andere vormen in toenemende mate voor. Eénoudergezinnen, tweede huwelijken met kinderen uit eerdere relaties, samenwonen na een eerder huwelijk of - omgekeerd - een huwelijk na een eerdere samenwoning: bij elke situatie zijn andere juridische regelingen van toepassing. Regelingen die wellicht niet nu, maar wel bij het verbreken van de relatie of bij overlijden van één van de partners zeer belangrijk kunnen zijn voor de afwikkeling van de relatie.